Couleurs à profusion, personnages déjantés et symboles délurés, bienvenue dans l'univers du graff ! Ce monde, c'est celui de 100pression, collectif nantais de pratiques artistiques qui agit dans le domaine depuis 2004. Selon le code du graffer, tous les supports sont utilisables, de la planche de skate aux poupées russes, en passant par tous les murs et surfaces imaginables. Aujourd'hui 100pression pose sa patte et s'impose comme une figure élémentaire du paysage nantais.

L’association s'est installée en centre ville de Nantes, dans le quartier populaire des olivettes, à deux pas de la Loire. Dans les locaux de l'espace Pol'n où elle réside, 100pression côtoie dans une bonne ambiance une dizaine d'autres structures d'horizons divers : organisation événementielle, théâtre, café lecture, cirque urbain, animations en tout genre... Un contexte propice à l'émulation interassociative !

Logé dans un 1er étage ouvert sur l'ensemble de l'espace et de ses activités, le lieu a tout pour plaire aux membres de l'asso qui « du coup n'ont pas vraiment l'impression de bosser … enfin moins ! » explique Maksime, chargé d'administration à 100pression. Un environnement qui correspond tout à fait à l’état d’esprit du collectif, alliant jeunesse et dynamisme, et qui privilégie la confiance et le contact humain. Car si la pratique du graff est au centre des activités de l'association, l'amitié en constitue le coeur.

L'attitude graffer

Créée en 2004 sous l'impulsion d'une trentaine d'amis graffers de la région nantaise, qui souhaitaient auto-subventionner leur matériel afin de réaliser des fresques plus ambitieuses, 100pression se développe en très peu de temps. Graffeurs passionnés à l’origine, tous les membres du collectif se complètent de par leurs formations professionnelles : sérigraphie, illustration, graphisme, webmastering, … ce qui permet à l'association de proposer une large palette de services aux particuliers, aux entreprises ou aux collectivités. Plaquettes, flyers, illustrations, affiches, animations flash, site web complets, décoration de murs, véhicules,...les prestations, payantes, permettent en contrepartie au collectif d'assurer les frais annexes liés à la gestion d'une activité associative, tels que la rémunération des salariés ou la location des salles et bureaux. Mais elles permettent surtout de diffuser les oeuvres de jeunes artistes-auteurs indépendants, et de proposer des activités d'initiation aux jeunes et moins jeunes sur les techniques du graff.

Déconstruire les clichés...

Vers la fin des années 80, les tags et graffitis acquièrent une certaine légitimité et sont même aujourd'hui élevés au rang d'art visuel. Pourtant les images et messages colorés peints sur les murs des cités sont encore largement dépréciés et qualifiés de nuisances urbaines, détériorations de lieu public ou de vandalisme. Collectivement ou personnellement, les membres du collectif s'efforcent à travers une multitude d'actions de déstructurer les clichés dont souffre la culture graffiti. Pour le président de l'association, The Blind, « graffer est un cadeau de la rue ». Passionné, il sillonne les villes en collant sur les murs des phrases en braille sous forme de petites boules blanches. C'est ainsi que le passant peut voir, sur un mur de l'opéra Bastille, l'inscription « Braille pas ! » même s'il n'en comprend pas forcément le sens. The Blind interpelle ainsi les voyants qui se rendent compte de la manière dont les non-voyants peuvent lire et écrire. Pour lui, l'écriture en braille qui par définition n'est pas destinée à être vue mais sentie, fait l'originalité de son travail et représente au même titre que les autres « graffs » une oeuvre artistique. Les activités personnelles de The Blind dans les villes participent à déstructurer les clichés. Chaque artiste du collectif comme The Blind s'investit dans la démocratisation du graffiti, notamment en participant à des expositions. La rue n’est plus le seul endroit où s'exposent les graffitis qui investissent désormais aussi les galeries !

En dehors des expositions ou des travaux commandés, 100pression organise régulièrement des ateliers d'initiation à la bombe et au graphisme dans les écoles, le milieu hospitalier ou dans les quartiers pour les jeunes en difficulté. Les techniques du graffiti permettent à tous de s'exprimer et de se retrouver dans une pratique de peinture. Maksime en explique les raisons : « la bombe a l'avantage de plaire à tout le monde. C'est un matériau original qui est très facile d'utilisation, les couleurs sont déjà prêtes, au contraire de la peinture. Il suffit d'appuyer, et le dessin prend forme. En plus la peinture sèche tout de suite ! ».

Le projet SONAR, est un de ceux développé par le collectif et sera mené à bien par un volontaire en service civil. Destiné à des élèves de 8 à 10 ans, ce programme a un double objectif. Pour les enfants, c'est l'occasion de découvrir de nouvelles pratiques artistiques tout en prenant confiance en eux. La peinture est également un moyen de leur permettre de s’affirmer à travers une pratique artistique. Le projet s'inscrit également dans la vie de quartier car pour la mise en place du projet, 100pression a développé un partenariat avec les écoles. Cela permettra donc de renforcer les liens entre les réseaux associatifs et éducatifs. La finalité du projet est l'édition d'un livre avec les productions des enfants.

Petit à petit 100pression « éduque » au graffiti. Dans la région nantaise, où le collectif effectue la plupart de ses travaux, les riverains prennent l'habitude de côtoyer les oeuvres des graffeurs mises en lumière au cours d'expo ou d'événements comme en 2008 avec Hip'opsession : une trentaine d’oeuvres de graffeurs ont été exposées dans les rues de la cité. Dès lors que les villes sont partenaires des événements, le graff gagne en légalité et en légitimité. Il devient un art à part entière.

...pour permettre des projets d'envergure

Lettrage, volume, effet de lumière, déco et personnages réalistes ou non, l'art du graffiti est un véritable travail de peintre. Ces peintures à l'allure « sauvage » demandent tout un travail préparatoire d'esquisses et de recherches. En témoigne la dernière exposition du collectif : Glasnostdead. Exposition itinérante à Nantes en 2008 puis Toulouse et Lille en 2009, la mise en place de cette exposition d'envergure est un travail de longue haleine. Côté concept, l'expo est le résultat du voyage en Russie de deux artistes du collectif : The Blind (graffeur pour aveugles) et Kazy (graphiste, illustrateur). De cette expérience est née Glasnostdead1, une exposition aux multiples visages (peinture, graffiti, illustration, sérigraphie, sculpture et photographie) sur les différentes émotions véhiculées par la Russie.

Côté pratique, l'expo demande 10 à 15 jours de montage. « A chaque fois il y a tout à refaire, il faut s'approprier le lieu, refaire les peintures, réagencer les oeuvres. Pour la première expo à Nantes, une de nos artistes a tout de même réalisé un ours polaire de 5 mètres de haut ! Je peux vous assurer qu'elle en a passé des heures sur cet ours ! » s'exclame Maksime.

Sans cesse renouvelée, dans des lieux et des conditions différentes, l'exposition a demandé une logistique impressionnante qui imposait un certain sang froid. Heureusement, les membres du collectif ont tous répondu présent pour ce projet et se sont investis avec chacun une mission précise à mener à terme. Même si, nuance Maksime, « à l'origine du projet tout le monde était très enthousiaste et motivé ; après, concrètement, ça reste difficile de motiver des artistes pour travailler dans les délais impartis. Dans la gestion même du projet, on a dû faire face à des situations inconnues. Par exemple, au début, on ne voulait pas vendre les oeuvres des artistes mais, lors de l'expo, certaines personnes étaient intéressées pour en acheter. On a donc dû s'interroger sur les questions de droits d'auteur ou encore les tarifs que l'on pouvait pratiquer. Nous avons beaucoup appris car il y a toujours des choses qu'on ne sait pas. Notre chargée de communication a dû également jongler avec des imprévus, faire un flyer c'est facile, mais il ne faut pas oublier l'étape de l'impression. Nous n'étions pas familier des termes techniques sur le format d'impression par exemple, ou le papier offset, dont nous n'avions jamais entendu parler ! »

Heureusement, grâce à l'investissement de tous, l'expo n'a souffert d'aucun retard de livraison et s'exportera en 2010 à Seattle !

Actions culturelles, stages d'initiation, expositions, services de création aux entreprises, particuliers, collectivités, 100pression agit partout où ses actions peuvent se développer. Leur point fort : la diversité. Le collectif ne laisse passer aucune occasion d'élargir son horizon. Ils fondent d'ailleurs leur travail sur trois notions : la réactivité, le professionnalisme et la convivialité, un trio de qualité qui leur permet aujourd'hui de vivre de leur art !

1 Le nom de l’exposition est inspiré du terme Glasnost, politique de liberté d’expression et de publication d’information initiée par Mikhaïl Gorbatchev en 1985. En s’inspirant des fresques orthodoxes ou des images de la propagande soviétique, les artistes de l’exposition créent une critique plus ironique que politique, sur le système russe en place.