Jean-Claude Dumoulin. Directeur de l'Union nationale des foyers et services pour jeunes travailleurs (UFJT).

La jeunesse existe-t-elle ?
J.C.D. : Comme un ensemble homogène de jeunes, non. Mais comme un âge de la vie, un temps de passage entre formation (école, famille) et production, sans doute. Les mutations de la formation (scolarité plus longue et dépendance de la sphère familiale) et de la production (accès à l'emploi malaisé) ont transformé ce temps de jeunesse. Ceci pèse sur toutes les personnes jeunes qui le vivent. Mais pas avec la même intensité et pas de la même manière.

Si la jeunesse est diverse, est-elle plutôt segmentée ou entremêlée ?
J.C.D. : Elle est segmentée si on considère l'écart qui se creuse entre les jeunes qui cumulent les difficultés (pas de qualification scolaire, pas d'emploi) et ceux dont les origines les programment pour les responsabilités. Mais gare aux caricatures (étudiants nantis d'un côté, brûleurs de voitures de l'autre). La jeunesse apparaît plutôt comme " entremêlée ". Ainsi, les associations qui constituent l'UFJT accueillent des jeunes qui, sur leur route vers l'autonomie, doivent ajuster plusieurs trajectoires, notamment celles du logement, de l'activité et des ressources. Ces jeunes peuvent vivre ces multiples combinaisons avec en permanence, le poids de diverses incertitudes.

Et en matière d'engagement ?
J.C.D. : Les distances que marquent ces jeunes à l'égard de " l'engagement étiqueté " n'en font pas pour autant des individualistes farouches. Certains sont porteurs d'engagements spécifiques. Beaucoup se mobilisent volontiers dans le cadre d'actions proposées par les associations qui les accueillent. Ces jeunes apprécient les principes, les pratiques de l'éducation populaire et le rôle qu'elle leur confère. Mais peut-on y voir les prémisses d'un " engagement tout au long de la vie ". Rien ne permet de l'affirmer.

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