L'ACCUEIL DES ÉTUDIANTS EUROPÉENS : CLÉ DE LA MOBILITÉ

Difficile de débarquer dans un système universitaire étranger dont on ne connait rien... La multiplication des réseaux d'étudiants Erasmus rend pourtant aujourd'hui le voyage plus aisé. Portraits d'associations et mode d'emploi pour vous lancer.

Résolument festive, l'association Échanges permet aux étudiants d'ailleurs de s'intégrer en partageant fêtes, discussions multilingues et découverte du patrimoine hexagonale. De quoi donner goût à la France, même aux plus sceptiques.

Des professeurs et des étudiants qui s'associent pour permettre aux Erasmus et élèves étrangers de faire la fête, telle est l'improbable genèse de l'association Échanges à Avignon. Créée en 2000, la structure fait, depuis, le bonheur du campus. « Beaucoup de Français s'inscrivent pour retrouver l'ambiance Erasmus quand ils en reviennent. Et on trouve évidemment beaucoup d'étrangers de toutes nationalités, avec une majorité d'Espagnols » témoigne le président d'Échanges, Stéphane Huet. Un signe qui ne trompe pas : quand les Espagnols sont de la partie, c'est bien que la fête n'est pas loin. L'association ne compte d'ailleurs plus les témoignages de satisfaction de ses anciens. « Quand ils repartent dans leur pays d'origine, les étudiants étrangers parlent de nous dans leurs facs. Certains étudiants Erasmus nous connaissent avant même de débarquer à Avignon. »

Et le rôle des professeurs dans cette réussite n'est pas à négliger, car si les étudiants sont aussi satisfaits des programmes que propose Échanges, c'est en partie grâce à eux. « Les enseignants à l'origine du projet étaient de la section Français Langue étrangère (FLE). Ils rencontrent donc de très nombreux étrangers qui se confient à eux, leur racontent ce qu'ils aimeraient faire à Avignon, ce qu'ils voudraient connaître de la culture française », raconte Stéphane. Et grâce aux liens privilégiés qu'entretient le corps professoral avec l'association, leurs désirs se font rapidement réalités.

Au programme, donc, quelques morceaux choisis du patrimoine hexagonal : visites des joyaux du sud de la France, de Montpellier à l'île de Porquerolles, découverte des joies enivrantes des ferias du sud-ouest, petit week-end sous l'éclairage de la fête des lumières à Lyon. Verdict : les étudiants étrangers qui adhèrent à l'association Échanges « ADOOOORENT » la France. C'est sûr, ça change de l'image du Parisien ronchon dans le métro à l'heure de pointe...

Tandems de langues.
Tout au long de l'année, l'association propose, en outre, de nombreux projets visant à mieux intégrer les étudiants d'Europe et d'ailleurs à la vie universitaire. À commencer par des tandems de langue permettant à Français et étrangers d'échanger, par exemple, quelques heures de papotage en Allemand contre une discussion dans la langue de Molière. Des fêtes sont organisées dans des bars et sur le campus. À l'occasion des 20 ans d'Erasmus, l'association a également animé deux journées consacrées à l'Europe. « Avant qu'Échange ne propose ce type de soirées, mélangeant toutes les nationalités, les étudiants avaient plutôt tendance à se regrouper en communautés » explique Stéphane.

Toutes ces idées, Échanges les a largement puisées dans le panel des activités mises en place, un peu partout en France, par des associations d'accueils d'étudiants étrangers. « Aux premières rencontres Animafac auxquelles j'ai participé, j'ai pu rencontrer une association nantaises qui m'a fait connaître de nombreux projets. Nous sommes également entrés en contact avec Méli-Mélo, une association de Poitiers avec qui nous entretenons, depuis, des liens réguliers. » Comme eux, Méli-Mélo propose à ces étudiants des échanges de langue et un forum de discussion invitant anciens et nouveaux Erasmus à discuter avec les Français.

Car, au-delà de l'ambiance festive, c'est un véritable pont entre jeunes de toute l'Europe que proposent ces associations, véritables promoteurs de mobilité. « On crée et garde de nombreux contacts avec les Erasmus qui passent par Avignon. C'est aussi ce que viennent chercher les Français qui adhèrent à l'association : des connaissances qu'ils pourront ensuite recontacter quand ils voyageront à travers l'Union ou voudront partir une année à l'étranger » témoigne Stéphane, qui, récemment en voyage à Cracovie, a ainsi pu passer une soirée avec une Polonaise rencontrée sur les bancs de la fac. Des contacts qui ne s'arrêtent d'ailleurs pas à l'Union : à Avignon, où bon nombre d'étudiants étrangers viennent du Canada ou d'Amérique du Sud, l'ouverture des frontières se conjugue au niveau mondial. L'année prochaine, on pourra ainsi retrouver au bureau d'Échanges des Français... mais aussi une Colombienne et une Québécoise.

En savoir plus : http://assoechanges.free.fr