Depuis sa première édition aux États-Unis en 1970 et en France en 1977, la Gay Pride a accompagné la progression des droits des homosexuels et l’évolution des mentalités. Récit de 38 ans de Marches pour la fierté...

Homosexuel(le)s, transexuels, travestis, hétérosexuels revendiquant le droit de chacun à choisir ses orientations sexuelles ou simples fêtards... Cette année encore, ils seront des millions à défiler, dans une quinzaine de villes de France et un peu partout dans le monde, sous la bannière arc-en-ciel. 38 ans après sa première édition, aux États-Unis, la Gay Pride est devenue une institution.

Une institution qui prend sa source une nuit de juin 1969, quand la police new-yorkaise opère une descente musclée dans les bars gays de Greenwich Village. Rien d’exceptionnel pour l’époque. Cette fois pourtant, les clients du Sotnewall Inn, un établissement de Christophe street, vont se rebeller. Les affrontements avec la police dureront trois jours. C’est en mémoire du « Christophe street day » qu’est organisée, l’année suivante, la première manifestation homosexuelle. Devenue le symbole de la volonté des homosexuels d’afficher et de revendiquer leurs orientations sexuelles, la « Gay Pride » va s’exporter un peu partout dans le monde.

Vers la dépénalisation de l’homosexualité.

En France, l’acte de naissance des mouvements militants homosexuels remonte à mars 1971 : un groupe débarque dans les studios de RTL pour interrompre une émission de radio dont le titre reflète bien la mentalité ambiante, « L’homosexualité, ce douloureux problème »... À l’époque, afficher des préférences pour des membres du même sexe est encore pénalement condamnable. Depuis juillet 1960, l’amendement Mirguet donne même au gouvernement le droit de légiférer par décret pour combattre ce « fléau social ».

Quelques semaines après l’irruption dans les locaux de RTL, est crée le Front homosexuel d’action révolutionnaire (FHAR). Ils appellent leurs pairs à manifester, le 1er mai, aux côtés des syndicats. Une action qui sera reconduite pendant cinq ans, malgré les réticences affichées des représentants des travailleurs français. Le premier défilé indépendant est organisé en 1977 : près de 1000 personnes marchent entre la place de la République et la place des Fêtes.

En 1981, à la veille des élections qui vont amener François Mitterrand à la présidence, ce sont 10 000 gays, lesbiennes et sympathisants qui participent à la Marche, désormais annuelle, organisée par le CUARH (Comité d’urgence anti-repression homosexuelle). Le futur président de la République profite de l’occasion pour s’engager à dépénaliser l’homosexualité s’il est élu. C’est chose faite en août 1981. Devant l’Assemblée Nationale, Robert Badinter déclare : « Cette discrimination et cette répression sont incompatibles avec les principes d’un grand pays de liberté comme le nôtre. Il n’est que temps de prendre conscience de tout ce que la France doit aux homosexuels... »

De la dépénalisation au PACS

Cette première victoire acquise, la mobilisation en faveur des droits des homosexuels retombe : les années 1980 verront le nombre de participants aux Gay Pride décroître d’année en année. En 1987, les propos de Jean-Marie Le Pen, qui propose l’ouverture de sidatorium pour les personnes séropositives, relance le mouvement. Au début des années 1990, le collectif Gay Pride est créé. Des défilés sont organisés en province et la marche prend de l’ampleur : 80 000 participants en 1995, 120 000 en 1996, 250 000 en 1997...

Une mobilisation qui débouche, en 1999, sur la mise en place du Pacte Civil de Solidarité (PACS) qui offre la possibilité, pour deux partenaires du même sexe, de voir leur couple reconnu devant la loi. Bien qu’il fasse considérablement évoluer les mentalités, le PACS laisse un goût amer, alors que la Belgique, l’Espagne, les Pays-Bas autorisent les homosexuels à passer devant M. le Maire.

En 2004, plus de deux tiers des Français se disent favorables au mariage homosexuel, près de la moitié pensent que gays et lesbiennes devraient être autorisés à adopter. En 2006, la Gay Pride bat des records de fréquentation : 800 000 participants à travers la France. Après une année 2008 qui aura vu la Cour de justice européenne condamner la France pour avoir refusé à une femme le droit d’adopter sous prétexte de son homosexualité, les Marches de la fierté qui se dérouleront jusqu’à début juillet pourraient-elles sonner le glas des dernières discriminations institutionnelles à l’égard des homosexuels ?

Pour connaître l’agenda des Gay pride 2008 : www.gaypride.fr