Lors de son discours à Avignon du 29 septembre portant sur la jeunesse, Nicolas Sarkozy a confirmé la création d'un service civique volontaire en 2010. Ce nouveau dispositif touchera 10 000 jeunes la première année, et devra concerner, à terme, 10 % d'une classe d'âge.

Cette mesure s'inscrit dans la volonté de favoriser l'engagement des jeunes, un des axes développés par Nicolas Sarkozy lors de son discours, au milieu d'annonces portant sur les ressources, l'insertion professionnelle ou encore l'orientation, toutes inspirées des conclusions du Livre vert de la jeunesse issu de la concertation menée par Martin Hirsch de mars à juin 2009.

Un service civique élargi, plus visible, pour favoriser l'engagement des jeunes et leur participation à des missions d'intérêt général : voilà une bonne nouvelle est-on tenté de dire ! Si l'affichage d'une volonté politique forte sur ce sujet est indéniablement un point positif, des questions subsistent cependant.

Le visage que prendra ce nouveau service civique dépendra des discussions actuellement en cours suite au dépôt d'une proposition de loi au Sénat par Yvon Collin, sénateur appartenant au groupe Rassemblement démocratique et social européen (RDSE). Cette proposition de loi qui dessine les lignes directrices du futur service civique, censé remplacer le dispositif ancien, jugé trop confidentiel et trop opaque, soulève un certain nombre d'interrogations.

En premier lieu, il n'est pas sûr que le choix de l'intégration du service civique dans le code du service national en lieu et place d'une loi dédiée contribue à l'amélioration de la visibilité du dispositif, alors même qu'il s'agit d'une des principales motivations à la refonte de la précédente loi.

Il y a lieu de s'inquiéter ensuite de la disparition des formations civiques, partie intégrante de l'actuel service volontaire. Cette disparition réduirait les coûts d'un service civique élargi, mais elle ferait surtout perdre l'occasion pour les volontaires de se retrouver et d'échanger sur leurs expériences. Ces temps de formation sont des temps forts des missions de volontariat. Elles permettent d'échanger et de débattre. Dans la mesure où elles contribuent pleinement à l'objet du service civique, il serait dommage de les abandonner.

Enfin, l'attention doit être particulièrement attirée sur le fait qu'en l'état, avec l'actuelle proposition de loi, le service civique volontaire n'impliquerait plus un volume horaire minimum. Le risque est donc grand de voir une confusion s'installer entre volontariat et bénévolat, confusion qui ne bénéficierait ni à l'un ni à l'autre et certainement pas au dispositif lui-même qui en deviendrait illisible.  Le service civique doit être clairement identifié comme la possibilité offerte de se consacrer pleinement, pendant une période donnée, à une mission d'engagement, faute de quoi son impact serait diminué. S'il est important que le bénévolat des jeunes soit reconnu, il ne servirait à rien de s'en servir pour gonfler artificiellement les chiffres du service civique ; il est préférable que des propositions distinctes soient faites à son sujet.

Tous ces aspects doivent être pris en considération si l'on souhaite voir le service civique répondre pleinement à sa vocation : se présenter comme un véritable « apprentissage de la citoyenneté » et être valorisant pour ceux qui s'y engagent.

* Le dispositif d'Animafac pour accueillir un volontaire au sein de son association.